삼킴 과정이 일어나기 위해서는 호흡 및 저작기능과의 조화가 필요한데 이러한 동작들은 뇌간에 있는 조화운동중추에 의해 조절됩니다. 삼킴장애가 있으면 호흡기계 질환과 영양실조의 발생률이 높으며, 특히 기도흡인으로 인한 폐렴의 발생률이 높아집니다.

문진과 이학적 소견으로 삼킴장애가 의심되는 경우 비디오 연하 조영 촬영 등의 검사를 통해 삼킴 과정 중의 문제를 정확하게 평가할 수 있습니다. 검사를 토대로 적절한 음식물의 섭취와 합병증 예방을 위한 치료를 시행하게 됩니다.

삼킴장애 치료에는 환자 개개인의 상태에 따라 정상적인 자세에서 감각자극, 구강운동, 혀 운동, 목 운동, 삼킴근육 강화등을 시행하며 필요에 따라 기능적 전기자극치료 기기(Vital-Stim)를 사용하여 치료합니다.